低价集采的影响,往往比预期更深远!
日前,中国联通(600050)G.654.E集采项目流标引发了业界的关注。此次招标中,市场价在300元/芯左右的G.654光纤,被最高限价为62元/芯公里,最终厂商投标价均超限价,视为无效投标。
事实上,这并不是光纤集采首次在价格上出现“异常”。今年3月,中国移动公布2019年普通光缆集采结果,G.652光纤的价格从去年的60多元,跌到30余元,业界哗然。
为何短短半年之内光纤超低价集采频出?这将给整个行业带来怎样的深远影响?
5G时代
G.654扮演什么角色?
6月6日,我国5G商用牌照正式发布,5G网络建设也开始大力推进。作为新一代的移动通信技术,5G速率至少是4G的十倍以上,同时还需要支撑工业互联网、无人驾驶、智慧医疗等更多行业应用的落地,因而,5G网络的建设,自然也需要更优性能的新型光纤的支持。
“5G时代光纤需求将达数亿芯公里,新型光纤将是重点,特别是超低损G.654E光纤。”在日前举办的2019中国光网络研讨会上,工信部通信科技委常务副主任、中国电信集团公司科技委主任韦乐平做出了这一判断。
随着云计算、大数据、人工智能、物联网等技术的兴起,尤其是5G商用的正式开启,正在催生海量应用,这“逼迫”光传输网络不断向着更高速率、更大容量、更长距离的方向演进,骨干网大步迈向400G时代。
相比较传统的G.652光纤,G.654能够显著提升400G的传输能力,延长传输距离。相关统计数据显示,采用G.654光纤的400G WDM系统传输距离比采用G.652.D光纤长50%以上,减少电再生站数量(20%~30%),降低建设成本和运行能耗,具有巨大的经济效益和网络服务能力。
与此同时,随着运营商的网络不断向以DC(数据中心)为核心转型,数据中心的数量和规模都将进一步增长,数据中心互联的需求日渐旺盛,G.654也将在其中发挥积极作用。目前,我国电信运营商已经在干线中展开了基于G.654的骨干网试验,取得了良好的效果。与此同时,国外电信运营商以及大型互联网公司也在大力推进G.654光纤网络的建设。
“死磕”低价
如何高质量发展?
正如前文所述,G.654是面向5G时代需要的新型光纤。其优异的性能,一方面意味着将为5G网络建设提供有力支撑;另一方面则意味着对厂商技术和工艺的严苛要求。
由于技术门槛极高,目前,除了国外的光纤巨头,国内具备G.654研发和生产能力的仅有几家企业,而这也是为什么G.654的价格远高于G.652,目前全球市场的售价在300元/芯公里左右。
然而,从此次中国联通G.654集采上看,其最高限价被定为62元/芯公里,而这仅仅是去年市场行情下G.652光纤的价格,令市场十分震惊。
有观点认为,联通之所以如此限价,是因为光纤光缆市场的良性生态已经被打乱。今年3月份,中国移动普通光缆集采价格腰斩,光纤光缆行业一脚踏入“寒冬”。而此次中国联通将低价集采的策略从普通光纤延伸到G.654新型光纤领域,更是促使行业的生态进一步恶化,可谓雪上加霜。
不久前,中国工程院院士邬贺铨就5G话题接受了懂小姐采访,在谈及5G投资压力时,他以光纤集采为例。他说:“今年年初,中国移动的光纤招标价格一公里只有30多元,无疑是“白菜价”。而之所以出现这一现象,是因为“运营商面临的5G投资压力,会传递到设备供应商身上,这其实是整个中国5G产业链的共同挑战。”
确实,对于电信运营商而言,5G时代的开启将给人们带来前所未有的美好科技体验,但是同时网络建设的投资也是巨大的压力。
如何化解这些压力?历史经验证明,低价集采确实可以在短期内化解压力,但是从长期上看,对于行业发展却是弊大于利,一味“死磕”低价,行业发展将不可持续。
过低的价格往往带来的是质量隐患。相比3G和4G时代,5G网络对于质量有更高的要求。因为5G不仅仅只是为用户提供高速上网服务,还服务于工业、医疗、交通、教育等各行各业,工业互联网、无人驾驶等场景,必须有稳定的高质量的5G网络的支撑(复习旧文:击穿成本价的光缆如何保障5G高质量发展 ?)。
同时,光纤光缆本身,只占据整个光通信网络建设总成本的10%以内,即使光纤光缆价格腰斩,对于整体网络建设成本而言,影响也并不大。然而,一旦网络因为光缆质量问题出现故障,所带来的经济损失和负面影响是巨大的。
技术创新
坚持还是放弃?
“放弃”还是“坚持”?这是当前市场环境下,摆在每一家光纤光缆企业面前的现实问题。
“如果说G.652光纤产能过剩,低价在所难免。但是在G.654这个具备高技术含量并且产能不过剩的市场,依然必须低价,就没有办法解释了。”某业内人士表达了疑惑和不解。“这为整个市场敲响了警钟,需要整个产业的反思。”他强调道。
从中国光纤光缆发展历程上看,G.654具有特殊的意义。在过去的很长一段时间里,光纤光缆核心技术都是掌握在国外少数巨头手中,经过数十年的努力,我国的光纤光缆企业依靠自主创新,终于也掌握了从光纤预制棒、光纤到光缆的技术和工艺。
近几年,得益于中国光纤光缆产业实力和影响力的不断能提升,尤其是国内企业纷纷加大技术研发投入,我国无论是在G.654光纤技术还是在应用上,都走在了国际前列。
与此同时,在中国市场的“吸引”下,以康宁、OFS、住友、藤仓为代表的国际光纤巨头也积极参与到我国G.654产业发展中来,共同推动我国光通信的发展。
正是因为G.654代表着先进科技成果,2018 年1月,中国联通和申报的“新型光纤制备技术及产业化”荣获国家科学技术进步二等奖。该项目该项目围绕接入网与下一代光传输网(超高速、超大容量、超长距离)对新型通信光纤的紧迫需求,首次明确提出大有效面积是提升400G等超高速系统传输性能的主要因素,充分论证了G.654光纤陆地应用可行性。
“技术研发需要利润的支撑。”分析人士认为,前期光纤光缆企业已经在G.654研发上投入了大量的资金,如果无法在G.654这样极具竞争力的新型产品上获得应有的利润,无疑将会打击这些企业坚持自主创新的信心。尤其是如果G.652市场持续低价竞争,肯定会有企业迫于生存压力减少甚至放弃新型光纤的研发投入。
试想一下,如果未来低价集采继续,市场生态进一步恶化,整个市场困于“低价竞争”,技术创新步伐放缓,那么业界用什么先进且优良的光纤光缆产品支撑5G乃至后续的6G网络建设?这显然与我国经济社会高质量发展的目标是不一致的。
5G商用的全面推进,需要整个产业链的活力和创造力。作为产业主导者,电信运营商有必要就低价集采策略进行反思,引导整个产业链以更高质量的产品、更饱满的热情,大力推动我国5G事业的蓬勃发展。